Las marcas chinas de belleza ganan terreno global con cultura e innovación

Desde Xiaohongshu —la popular plataforma china de estilo de vida y comercio— hasta TikTok, una cifra creciente de creadores de contenido y consumidores internacionales comparte sus descubrimientos sobre la cosmética china, conocida localmente como guohuo meizhuang (belleza de origen nacional).

En uno de estos videos, la creadora estadounidense de contenido de belleza Mikayla Nogueira sostiene productos de maquillaje de Flower Knows, una marca china enfocada en consumidores jóvenes, y exclama: “¡Esta tiene que ser una de las marcas de maquillaje más sorprendentes que he visto!”.

Tras probarlos en el rostro, queda completamente satisfecha con el resultado: “Estoy obsesionada con la marca, quiero más”.

En Xiaohongshu, una turista francesa llamada Sarah mostró en video los productos que compró en Shanghái antes de volver a su país: lociones, perfumes, paletas de sombras para ojos, brillos labiales y mascarillas faciales de diversas marcas chinas.

“Siempre supe que los productos chinos eran buenos, pero comprarlos en persona me hizo comprender lo increíble que es su calidad”, comentó en mandarín. “Son un verdadero hallazgo, tan buenos que quisiera volar de regreso a China de inmediato para surtirme de nuevo”.

Para muchos consumidores, el atractivo de las marcas chinas de belleza radica en la integración auténtica de elementos culturales y botánicos tradicionales en sus formulaciones y empaques.

Thais Teixeira Mendes, una estudiante brasileña de maestría de 28 años en la Universidad Jiao Tong de Shanghái, ha asistido a casi todas las exposiciones de belleza en la ciudad para probar productos de firmas consolidadas y marcas de nicho.

“Podía ver, tocar, oler y probar varios productos”, señaló. “Muchos ingredientes se han utilizado tradicionalmente durante cientos de años y forman parte profunda de la cultura china”.

Hierbas tradicionales chinas como el ginseng, la angélica china y el té verde, documentadas en antiguos tratados médicos, se emplean hoy ampliamente en productos cosméticos. Esto refleja la filosofía tradicional de un cuidado de la piel suave y natural, según directivos de la marca de belleza Chando.

Mendes comenzó a usar productos cosméticos chinos hace varios años y afirma haber quedado “gratamente sorprendida” al comprobar que su calidad competía directamente con marcas internacionales reconocidas. Desde entonces, al menos la mitad de su rutina diaria de maquillaje incluye marcas chinas.

Este fenómeno no es aislado. Cada vez más turistas y residentes extranjeros visitan las tiendas de la firma de cosméticos de color Florasis en Shanghái.

Sus productos insignia —desde paletas de maquillaje hasta labiales— destacan entre los más populares por sus detalles de diseño inspirados en la estética tradicional china.

Gabby Chen, presidenta de expansión global en Florasis, señala que muchos consumidores internacionales perciben la belleza china como un recuerdo cultural.

“No compran únicamente por funcionalidad; también buscan entender la inspiración del diseño y las historias culturales detrás del producto”, explicó Chen, en un contexto de entrada al mercado internacional, donde la cosmética china acelera su expansión global respaldada por una creciente presencia internacional.

Tras esta aceptación en el mercado internacional se encuentra la aceleración de las marcas chinas en el extranjero. “La percepción de los consumidores hacia las marcas chinas de belleza está migrando del 'Hecho en China' al 'Creado en China'”, añadió Chen.

Por su parte, Chando Group, con sede en Shanghái, ha apostado por el cuidado de la piel impulsado por la tecnología y actualmente opera en 15 países y regiones. Zhang Yinggui, gerente general del departamento de ventas internacionales del grupo, atribuye este posicionamiento a los avances en investigación y desarrollo independientes, sumados a una propuesta respaldada en la filosofía oriental. Sin embargo, como muestra la reestructuración de la belleza en el Sudeste Asiático, el éxito internacional también exige adaptar las operaciones a la dinámica competitiva de cada región.

Detrás de esta proyección internacional se encuentra un sólido ecosistema industrial interno. Según datos del Instituto de Investigación Hurun, la mitad de las principales marcas chinas de belleza se fundaron después de 2015, encabezadas por Shanghái con 17 firmas en la lista.

En el distrito de Fengxian, en Shanghái, el parque industrial Oriental Beauty Valley se ha transformado en el principal centro de fabricación cosmética de China. En 2025, el complejo albergó a sus primeras tres empresas líderes de cosmética nacional con ingresos anuales superiores a los 5,000 millones de yuanes (aproximadamente 690 millones de dólares).

Además del crecimiento de las marcas, el complejo está modernizando su capacidad de producción mediante sistemas flexibles de levitación magnética que permiten a una sola línea alternar entre la fabricación de delineadores de ojos y bases de maquillaje tipo cushion compact. A esto se suman talleres automatizados con inteligencia artificial que abren paso a plantas completamente robotizadas.

Este enfoque de fabricación por contrato avanzada permite a la región responder a la alta demanda de las marcas nacionales en rápido crecimiento y atender pedidos de alta gama y lotes reducidos para grandes multinacionales de cosméticos de Europa y Estados Unidos.

Mientras que en el pasado la atención se centraba únicamente en la capacidad manufacturera de China, hoy el diseño original, el desarrollo técnico y la identidad cultural de sus marcas están ganando un reconocimiento internacional cada vez mayor.