La historiadora de belleza Erin Parsons inaugura su anhelado archivo digital de maquillaje

Erin Parsons está transformando su extensa colección de cosméticos raros y vintage en un museo de maquillaje en línea.

Bajo el nombre de The Makeup Archive y accesible a través de makeuparchive.org, la plataforma reúne más de 1,500 productos históricos. Parsons, exmaquillista de Gigi Hadid, acumuló estas piezas durante la última década y colaboró durante más de tres años con la archivista Holly McGraw para fotografiarlas y documentarlas en detalle para el público.

El archivo abarca piezas cosméticas desarrolladas desde el siglo XVII hasta la década de 2000. El objeto de mayor valor es un labial Max Factor que perteneció a Marilyn Monroe, el cual Parsons adquirió en una subasta en línea por más de 15,000 dólares.

Entre los objetos expuestos figuran productos descatalogados de MAC Cosmetics a lo largo de las décadas, cosméticos de la marca Richard Hudnut de la década de 1920 y las piezas de colección de labiales Couturine de Revlon de los años 60.

«Es un deleite visual», afirmó Parsons sobre la plataforma, que también incluye una sección de biblioteca con cientos de libros sobre la historia de la cosmética. Los usuarios pueden consultar páginas seleccionadas y digitalizadas de títulos icónicos como Making Faces de Kevyn Aucoin, el libro de belleza de Denise Nicholas y The Artifice of Beauty de Sally Pointer.

De forma paralela, Parsons convocó a la fotógrafa Vanessa Granda y al diseñador de escenografía Matt Cullen para presentar la primera de varias exposiciones temáticas, donde diversos productos del archivo han sido estilizados y fotografiados bajo un concepto artístico.

«Llevo muchos años coleccionando y se convirtió en una especie de obsesión, así que tuve que transformar esta pasión en algo que realmente sirviera a la gente», explicó Parsons, quien suma más de seis millones de seguidores en redes sociales y es ampliamente conocida por sus contenidos sobre la historia del maquillaje.

«Toda esta información que antes solo se obtenía a través de un video, ahora la pongo a disposición de todos: consumidores, maquillistas, entusiastas del sector e incluso marcas de cosméticos que busquen una fuente de inspiración o consulta histórica».

The Makeup Archive está estructurado como una organización sin fines de lucro y constituye la mayor base de datos pública y especializada en productos de belleza históricos a nivel global.

Este esfuerzo se suma a otras iniciativas del sector que han sido noticia, como el museo temporal de maquillaje que la célebre maquillista Rachel Goodwin, junto con Caitlin Collins y Doreen Bloch, inauguró en Nueva York en 2020. No obstante, al no existir un espacio físico permanente dedicado a esta disciplina, la meta final de Parsons es abrir una sede física en Nueva York.

«Tenemos el Met, el MoMA, el Guggenheim y el Whitney; necesitamos un museo dedicado al maquillaje. La industria cosmética es gigantesca y no contaba con un espacio dedicado a preservar su historia», señaló Parsons. Su visión para el centro físico incluye talleres impartidos por artistas y programas de apoyo a la comunidad creativa.

«El maquillaje me salvó; fue mi canal creativo y la guía en mi vida que me llevó al éxito profesional», concluyó Parsons, quien inició su trayectoria asistiendo a Pat McGrath y en 2017 firmó como maquillista global de Maybelline New York. «La belleza es mucho más que algo frívolo; es una expresión artística que merece un espacio museístico de referencia mundial».