La industria de la belleza británica aporta 28,300 millones de libras al PIB

La industria de la belleza y el cuidado personal en el Reino Unido está demostrando una resiliencia superior a la esperada. A pesar de que los consumidores han ajustado sus presupuestos y la incertidumbre económica persiste, el sector continúa generando un impacto significativo en el empleo, el crecimiento económico y las finanzas públicas. Este dinamismo se refleja en las constantes inversiones dentro del mercado británico, que van desde la rápida expansión de tiendas de Sephora UK hasta el lanzamiento de conceptos experienciales como Sephoria Europe. En contraste, la cadena especialista PureSeoul ha seguido expandiendo su red de tiendas físicas en el Reino Unido para satisfacer la creciente demanda de cosmética coreana, una tendencia respaldada por datos globales que muestran cómo las ventas de K-Beauty se disparan un 53% interanual.

De acuerdo con el informe más reciente Value of Beauty (El valor de la belleza), elaborado por el British Beauty Council y Oxford Economics, la industria aportó 28,300 millones de libras (unos 37,700 millones de dólares) al Producto Interno Bruto (PIB) del Reino Unido en 2025, sostuvo 595,000 empleos y generó 8,800 millones de libras (11,700 millones de dólares) en ingresos fiscales.

"La industria de la belleza es, fundamentalmente, parte de la vida cotidiana de casi todas las personas", señaló Millie Kendall, condecorada con la Orden del Imperio Británico (OBE) y directora ejecutiva del British Beauty Council. "En tiempos de dificultades económicas, los consumidores pueden optar por productos de menor precio o buscar ofertas, pero no dejan de gastar en nuestra categoría. Las cifras de ventas minoristas de los primeros meses de 2026 son alentadoras, aunque todavía queda un largo camino por recorrer antes de que termine el año".

El informe, presentado originalmente en 2019 y actualizado anualmente desde 2023, mide el impacto económico de la industria del cuidado personal en el Reino Unido y ofrece proyecciones para 2026.

• La industria de la belleza y el cuidado personal del Reino Unido aportó 28,300 millones de libras (37,700 millones de dólares) al PIB británico en 2025.
• La contribución total del sector al PIB disminuyó un 0.4% en comparación con 2024.
• El sector realizó una aportación directa al PIB de 14,400 millones de libras en 2025.
• La contribución directa al PIB disminuyó un 0.2% en términos nominales en comparación con 2024.
• La industria representó directamente el 0.5% de la economía del Reino Unido.
• Los servicios de belleza, incluida la peluquería, aportaron 5,700 millones de libras (7,600 millones de dólares) al PIB directo.
• La actividad de la cadena de suministro aportó otros 6,100 millones de libras (8,100 millones de dólares) al PIB británico.
• El gasto derivado de los salarios de los empleados impulsó el PIB en otros 7,800 millones de libras (10,400 millones de dólares).
• La contribución directa de la belleza al PIB superó a la de las actividades creativas, artísticas y de entretenimiento, que aportaron 12,300 millones de libras (16,400 millones de dólares).

El informe detalla que 2025 fue un año más complejo para el sector tras el fuerte repunte registrado después de la pandemia. La presión por el encarecimiento del costo de vida provocó que el gasto en belleza y cuidado personal se mantuviera prácticamente estancado en comparación con 2024.

El empleo en el sector de la belleza

El empleo en el sector también registró una baja; los puestos de trabajo directos disminuyeron un 2.1% hasta situarse en 422,000 en 2025. A pesar de esta desaceleración, la belleza se mantuvo como uno de los mayores empleadores del Reino Unido, sosteniendo 595,000 puestos en la economía general y empleando directamente a más personas que el sector de edición y radiodifusión británico.

"Me sorprendió que la pérdida de empleos se concentrara principalmente en el comercio minorista. Esperaba un mayor impacto en el área de servicios, pero parece que ahí se lograron sumar puestos", comentó Kendall. "Debemos asegurar que el retail siga siendo experiencial y responda a la necesidad del consumidor de interactuar y construir relaciones personales. Fortalecer nuestra capacidad para hacer sentir bien a la gente es esencial para nuestro futuro".

Kendall añadió que la viabilidad a largo plazo de las principales avenidas comerciales del Reino Unido sigue siendo una de las mayores preocupaciones de la industria. "Creo que el mayor riesgo en el país es el debilitamiento de las zonas comerciales tradicionales, que actualmente tienen como pilares fundamentales a las tiendas y servicios de belleza".

• La industria del cuidado personal sostuvo 595,000 empleos en todos sus canales de impacto en 2025.
• El empleo total respaldado por el sector disminuyó un 2.8% en comparación con 2024.
• La industria empleó directamente a 422,000 trabajadores en 2025.
• El empleo directo disminuyó un 2.1% en comparación con 2024.
• Los servicios de belleza emplearon directamente a 243,000 trabajadores.
• El sector del cuidado personal empleó directamente a más trabajadores que las actividades de edición y radiodifusión, que ocuparon a 388,000 personas.
• El sector de la construcción de edificios empleó a 442,000 personas, frente a las 422,000 del cuidado personal.
• Los servicios públicos emplearon a 386,000 personas, mientras que la agricultura, la silvicultura y la pesca ocuparon a 362,000.

Contribución fiscal y finanzas públicas

• La industria del cuidado personal generó un total de 8,800 millones de libras (11,700 millones de dólares) en ingresos fiscales para el Reino Unido en 2025.
• El sector aportó directamente 4,600 millones de libras (6,100 millones de dólares) a la recaudación fiscal británica.
• Esta contribución fiscal directa equivale al salario anual de 110,000 enfermeros especializados.
• La actividad de la cadena de suministro generó 1,600 millones de libras (2,100 millones de dólares) en ingresos fiscales.
• El gasto derivado de los salarios respaldó otros 2,700 millones de libras (3,600 millones de dólares) en impuestos.
• Se prevé que la industria del cuidado personal aporte 29,400 millones de libras (39,200 millones de dólares) al PIB del Reino Unido en 2026.
• Esta proyección representa un crecimiento del 3.9% en comparación con 2025.
• Se espera que la contribución directa al PIB aumente a 15,000 millones de libras (20,000 millones de dólares) en 2026.
• Se pronostica que la actividad de la cadena de suministro aporte 6,300 millones de libras (8,400 millones de dólares) en 2026.
• Se estima que el impacto del gasto salarial aporte 8,100 millones de libras (10,800 millones de dólares) en 2026.
• Se proyecta que la industria sostenga 609,000 empleos en 2026.
• Se prevé que el empleo en el sector aumente un 2.4% en 2026.
• Se espera que la contribución fiscal total de la industria alcance los 9,400 millones de libras (12,500 millones de dólares) en 2026.
• Se pronostica que las contribuciones fiscales directas alcancen los 5,000 millones de libras (6,600 millones de dólares) en 2026.

Oxford Economics prevé que el sector vuelva a crecer en 2026, aunque el panorama sigue expuesto a las presiones inflacionarias y a una incertidumbre económica más amplia. El comercio exterior se mantuvo como un pilar importante de la huella económica del sector, a pesar de que la debilidad de la demanda global, las barreras comerciales post-Brexit y la presión arancelaria de Estados Unidos limitaron el crecimiento de las exportaciones.

"Ya se percibe cierto crecimiento, pero seamos claros: 2025 fue un año sumamente difícil en el Reino Unido", apuntó Kendall. "Tuvimos presupuestos gubernamentales consecutivos que afectaron de manera desproporcionada a los propietarios de pequeñas empresas. Esto también mermó nuestra capacidad para contratar y retener personal, una situación que ya se encontraba en una posición muy delicada".

• El Reino Unido exportó 4,200 millones de libras (5,600 millones de dólares) en productos de belleza y cuidado personal en 2025.
• Estos productos representaron el 1.25% del total de las exportaciones de bienes del Reino Unido.
• Las exportaciones crecieron un 0.3% en términos nominales de 2024 a 2025.
• Tras ajustar por inflación, las exportaciones disminuyeron un 1.2% en términos reales.
• El volumen anual de exportación no ha logrado recuperar su nivel máximo registrado en 2019.
• El Mercado Único Europeo concentró el 70% de las exportaciones de productos de belleza del Reino Unido en 2025.
• La participación del Mercado Único fue cuatro puntos porcentuales mayor que la registrada en 2019.
• Diez de los 15 principales socios de exportación de la industria pertenecen a la UE27.
• Irlanda se consolidó como el mayor mercado de exportación para la belleza británica, con compras por 652 millones de libras (869 millones de dólares).
• Bélgica fue el segundo mercado de exportación, con 448 millones de libras (597 millones de dólares).
• Estados Unidos se ubicó como el tercer mercado de exportación, con envíos por un valor de 368 millones de libras (490 millones de dólares).

Oxford Economics señaló que la dependencia del sector hacia Europa como mercado de exportación se ha incrementado desde el Brexit, a diferencia de lo que ocurre en el resto de la economía británica. Desde la entrada en vigor del Acuerdo de Cooperación y Comercio en 2021, las exportaciones de cuidado personal del Reino Unido hacia el Mercado Único Europeo se han contraído a una tasa de crecimiento anual compuesto del -4.2%. Las exportaciones a países fuera del Mercado Único también cayeron, registrando una baja anual del 3.2% durante el mismo periodo.

Obstáculos comerciales con Estados Unidos

El mercado estadounidense también presentó mayores dificultades en 2025. El informe indica que los aranceles de Estados Unidos y las modificaciones a las reglas de envíos de bajo valor (mecanismo de minimis) probablemente frenaron el flujo de exportaciones, afectando de manera particular a las empresas de belleza más pequeñas que enfrentan mayores costos de cumplimiento regulatorio.

• Las exportaciones de belleza del Reino Unido a EE. UU. cayeron de 389 millones de libras (518 millones de dólares) en 2024 a 368 millones de libras (490 millones de dólares) en 2025.
• Esta caída representó una disminución interanual del 5.4%.
• El volumen de exportación a EE. UU. alcanzó los 101 millones de libras (134 millones de dólares) en el primer trimestre de 2025.
• Las exportaciones a EE. UU. descendieron a 91 millones de libras (121 millones de dólares) en el segundo trimestre de 2025.
• El volumen se recuperó ligeramente a 94 millones de libras (125 millones de dólares) en el tercer trimestre de 2025.
• Las exportaciones a EE. UU. cayeron a 82 millones de libras (109 millones de dólares) en el cuarto trimestre de 2025.
• Los volúmenes de exportación a EE. UU. en el cuarto trimestre fueron un 19% menores que en el primer trimestre de 2025.
• El volumen de exportación mundial (excluyendo a EE. UU.) fue de 974 millones de libras (1,310 millones de dólares) en el primer trimestre de 2025.
• Las exportaciones mundiales sin EE. UU. se situaron en 970 millones de libras (1,300 millones de dólares) en el segundo trimestre de 2025.
• El volumen mundial sin EE. UU. alcanzó los 979 millones de libras (1,310 millones de dólares) en el tercer trimestre de 2025.
• Las exportaciones mundiales sin EE. UU. fueron de 958 millones de libras (1,280 millones de dólares) en el cuarto trimestre de 2025.

En conjunto, estos resultados muestran un sector que ha dejado atrás su fase de rebote pospandemia para entrar en una etapa de estabilización más madura. En este nuevo escenario, las condiciones macroeconómicas, la dinámica comercial y los cambios estructurales en el comportamiento del consumidor definen el crecimiento. El estancamiento de la demanda, la reducción del empleo y las limitaciones en las exportaciones configuran un entorno operativo más cauteloso, especialmente para las empresas pequeñas que deben sortear el aumento de costos y la complejidad regulatoria.

Al mismo tiempo, la escala y la resiliencia de la industria siguen siendo evidentes. Su contribución al PIB, al empleo y a la recaudación fiscal continúa superando a la de varios sectores afines, lo que consolida su papel como un pilar fundamental de la economía del Reino Unido. El retorno al crecimiento proyectado para 2026 sugiere que, a pesar de las presiones a corto plazo, el sector mantiene bases sólidas.

Hacia el futuro, el informe subraya la importancia del apoyo gubernamental, la facilitación del comercio y la inversión en capacitación e innovación para mantener el impulso. A medida que la industria se adapta a la evolución de los mercados globales y a las condiciones económicas locales, su capacidad para equilibrar la resiliencia con el crecimiento determinará la efectividad de su contribución económica en los próximos años.

"Siempre habrá trabajo por hacer, pero en los últimos siete años hemos logrado mejoras muy importantes en la percepción que se tiene de la industria de la belleza en el Parlamento", afirmó Kendall. "Este año logramos avances políticos clave, como la equidad en la formación para el cuidado de todo tipo de cabello, cambios permanentes en la educación técnica, la actualización de los códigos de Clasificación Industrial Estándar (SIC) —con impacto global— y nuestras recomendaciones para el informe de seguridad frente a la radiación UV".

A medida que la industria se adapta a las nuevas pautas de consumo, las presiones del comercio global y los desafíos económicos internos, el informe sugiere que el futuro de la belleza no dependerá únicamente de la resiliencia de los consumidores, sino también de mantener el respaldo del gobierno, fortalecer los comercios físicos tradicionales y asegurar la formación de nuevos talentos para una de las mayores industrias de consumo en el Reino Unido.