Giant Biogene replantea su estrategia tras el cierre de SKIGIN

El 1 de agosto, SKIGIN, la marca de biotecnología desarrollada por el gigante chino del colágeno Giant Biogene y la empresa de comercio electrónico Hangzhou Ucon, publicó un mensaje de despedida en Xiaohongshu —la plataforma china de estilo de vida y comercio social— para anunciar la suspensión formal de sus operaciones.

Lanzada en 2022 como una empresa conjunta, la marca buscaba abrirse paso en el segmento de la belleza oral antiedad mediante el uso de ginsenósidos raros. Sin embargo, tras cuatro años de actividad, el proyecto llegó a su fin. Más allá de una falla en la asociación comercial, la suspensión refleja la cruda realidad del mercado de la nutricosmética: sin importar qué tan sólida sea la tecnología, el verdadero desafío radica en la aceptación del consumidor.

Las dificultades de SKIGIN comenzaron en 2024 con la congelación de su línea de cuidado de la piel, continuaron en 2025 con la reducción de su oferta oral y culminaron con su salida total del mercado. El cierre no solo evidencia el fracaso de una marca, sino las presiones de crecimiento que enfrenta Giant Biogene. En 2025, el grupo reportó ingresos por 5,519 millones de yuanes (unos 760 millones de dólares), un leve descenso interanual del 0.4 %, mientras que su beneficio neto cayó un 7.1 % hasta los 1,915 millones de yuanes, marcando su primera caída simultánea en ingresos y ganancias desde su salida a bolsa.

Comfy (Kefumei), su marca insignia de cuidado de la piel, registró un crecimiento negativo en ingresos por primera vez, mientras que las nuevas unidades de negocio aún no logran consolidarse como motores de reemplazo. La liquidación de SKIGIN expone los retos estructurales de la belleza oral: elevados costos de educación de mercado, escaso reconocimiento del ingrediente entre los consumidores y barreras normativas para los productos certificados.

Desde una perspectiva estratégica, la medida señala el giro de Giant Biogene de una expansión dispersa hacia una gestión enfocada. Ante la presión sobre los ingresos, la compañía ha optado por recortar inversiones de bajo rendimiento y concentrar sus recursos en dispositivos médicos de estética y en la comercialización de sus tecnologías prioritarias.

SKIGIN basaba su propuesta en el concepto de "cuidado interno y nutrición externa" para un antienvejecimiento integral, articulado en torno a los ginsenósidos raros con tres líneas: cuidado de la piel, bebidas orales y suplementos con la certificación oficial "Sombrero Azul" (otorgada por las autoridades sanitarias chinas a productos para la salud). A pesar del rigor científico de la propuesta, la excesiva complejidad técnica jugó en su contra.

Mientras los consumidores compran con facilidad péptidos de colágeno o píldoras antiglicación promocionados en transmisiones en vivo, el concepto de "ginsenósidos raros" resultó ajeno para la gran mayoría. Aunque la demanda de colágeno y tratamientos reafirmantes sigue fuerte a nivel global, los ingredientes complejos requieren un esfuerzo pedagógico de gran escala.

Aunque el mercado de la belleza oral en China alcanzó los 25,570 millones de yuanes en 2025, las marcas con registro oficial de suplemento de salud enfrentan desventajas competitivas. Los largos periodos de aprobación regulatoria y las estrictas restricciones de marketing les impiden hacer afirmaciones de eficacia ambiguas como las que emplean los alimentos convencionales, permitiendo que productos meramente conceptuales dominen las ventas.

Reportes de publicaciones del sector beauty en China indican que la línea de cuidado de la piel de SKIGIN se detuvo en 2024 y la de cosmética oral se redujo en 2025, concluyendo con el cese total de operaciones en agosto de 2026. La tienda oficial en Tmall de Alibaba ya se encuentra vacía.

La marca registrada de SKIGIN sigue siendo propiedad de Giant Biogene. Representantes del grupo aclararon que la medida responde al fin del acuerdo de operación con su socio Hangzhou Ucon y no al abandono de la investigación biotecnológica subyacente.

Hangzhou Ucon también ha redefinido sus prioridades tras su integración con D1M E-commerce Technology en enero de 2026, desplazando su enfoque del comercio electrónico masivo en Tmall hacia soluciones tecnológicas para la venta minorista de lujo en canales privados.

En el concurrido segmento de la nutricosmética en China, competidores como la marca local Feicui (desarrollada por Ruoyuchen) y la firma española Mesoestetic registraron ingresos de 696 millones y 672 millones de yuanes en 2025, respectivamente, gracias a estrategias agresivas de marketing de contenidos y segmentación precisa.

En contraste, SKIGIN no logró estructurar productos estrella ni captar tráfico digital sostenido. En 2025, la división de suplementos y otros negocios de Giant Biogene generó apenas 21.7 millones de yuanes (menos del 0.4 % de sus ingresos totales).

Desinversión para fortalecer el negocio central de medicina estética

Entre octubre de 2025 y junio de 2026, Giant Biogene obtuvo la aprobación de tres dispositivos médicos de Clase III basados en colágeno en China. Entre ellos destaca el primer rellenador inyectable de colágeno tipo III reticulado recombinante para líneas del cuello y el inyectable facial Colagene Core.

Esta aprobación consolida la transición de la empresa desde la cosmética funcional hacia la medicina estética regenerativa de alta gama. Para finales de 2025, la red de distribución de Giant Biogene alcanzaba 1,700 hospitales públicos, 3,000 clínicas estéticas privadas y más de 130,000 farmacias en China.

Apoyada en este canal profesional, la compañía lanzó en 2025 su marca estética especializada Liyan, enfocada en reparación posprocedimiento, cuidado íntimo y rejuvenecimiento con colágeno. Para 2026, la meta es cubrir 2,000 clínicas con una proyección de ingresos de 1,700 millones de yuanes y un margen bruto superior al 90 %.

Asimismo, en junio de 2026, la empresa completó el registro del Ginsenósido CK como nuevo ingrediente cosmético en China, incorporándolo en sueros de Comfy. Esto demuestra que los ginsenósidos raros siguen siendo un pilar técnico clave, aunque ahora integrados directamente en sus marcas maduras.

En materia de distribución, los ingresos directos al consumidor (DTC) en Tmall y Douyin (la versión china de TikTok) cayeron un 5.2 % en 2025. En contraste, las ventas en plataformas como JD.com y Vipshop crecieron un 34.8 %, y las ventas directas fuera de línea aumentaron un 32.2 %, marcando un cambio estratégico desde la dependencia del tráfico digital hacia canales profesionales.

Pese a los contratiempos de imagen sufridos en 2025 por controversias sobre la formulación de sus ampolletas de colágeno, los indicadores del primer semestre de 2026 muestran una recuperación: Comfy retomó la segunda posición entre marcas locales en Tmall y sus ventas brutas en Douyin aumentaron más del 40 % en junio.

Aunque la inversión en I+D cayó un 16.6 % a 888 millones de yuanes en 2025, Giant Biogene sostiene que el desarrollo de ingredientes propios es una prioridad innegociable. Bajo el nuevo entorno regulatorio chino que incentiva la innovación en materias primas cosméticas, la firma mantiene sus apuestas centrales en colágeno recombinante y ginsenósidos raros.

El cierre de SKIGIN refleja una reestructuración deliberada. En un entorno donde los dividendos iniciales del colágeno recombinante disminuyen y la competencia se intensifica, Giant Biogene liquida operaciones no rentables para volcar sus capacidades a la medicina estética inyectable y a la monetización de biotecnología de mayor barrera de entrada.

Sin embargo, este repliegue también evidencia las barreras para incubar nuevas líneas de negocio. Queda por ver si esta concentración estratégica será suficiente para devolverle al grupo su ritmo de crecimiento histórico.