Nopalera recauda 4 millones de dólares para expandir su distribución minorista

Nopalera, la marca de belleza y estilo de vida inspirada en la herencia mexicana, ha cerrado una ronda de financiamiento Serie A de 4 millones de dólares. Este capital se destinará a impulsar sus alianzas comerciales —incluyendo un próximo lanzamiento en la cadena Costco— y a ampliar su portafolio de productos.

La ronda fue liderada por el fondo Next Level Fund de Morgan Stanley y coliderada por su inversionista previo, L’Attitude Ventures. También participaron Sixty8 Capital, Siddhi Capital, Portfolia, Wealthing Club, Alamo Angels, Juniper Square, Black and Latino Angel Fund, además de 14 inversionistas privados. De acuerdo con su fundadora, Sandra Velasquez, Nopalera, que actualmente cuenta con 17 empleados, duplicó sus ingresos entre 2024 y 2025.

Por qué es importante: Este hito financiero no solo impulsa el crecimiento de una marca independiente que utiliza el nopal como ingrediente principal, sino que también representa un logro significativo para las fundadoras latinas en el sector de la belleza, un grupo demográfico que históricamente recibe una fracción mínima del capital de riesgo en los Estados Unidos.

"Esta ronda nos permite aprovechar oportunidades que antes debíamos rechazar por falta de capacidad operativa, recursos, personal o estructura de soporte para satisfacer la demanda", explica la fundadora Sandra Velasquez. "Entrar a cualquier cadena minorista de gran escala exige un esfuerzo enorme; se necesita un equipo interno sólido y la escalabilidad es un reto puramente operativo. Esta inversión nos asegura el capital de trabajo para mover el engranaje y seguir construyendo la marca".

L’Attitude Ventures vuelve a apostar por Nopalera tras haber liderado su ronda semilla de 2.7 millones de dólares en 2022. La firma, que gestiona activos por más de 100 millones de dólares, es el fondo de capital de riesgo en etapa temprana más grande enfocado en emprendedores latinos en Estados Unidos.

Laura Moreno Lucas, socia general de L’Attitude Ventures, señaló en un comunicado: "Las empresas emergentes lideradas por mujeres reciben apenas cerca del 2% del financiamiento de capital de riesgo en EE. UU., y las fundadoras latinas reciben un porcentaje aún menor. El éxito de Sandra demuestra el impacto y el potencial de las fundadoras de alto rendimiento". Por su parte, Velasquez añade: "No es fácil ser la primera o de las primeras, pero es fundamental que sigamos normalizando que las fundadoras latinas pueden lograrlo, y que las marcas con un fuerte arraigo cultural son globales y motores reales de la economía mundial".

Sin embargo, alcanzar este logro no fue un camino sencillo. Cuando Velasquez comenzó a levantar la Serie A en junio de 2025, esperaba un proceso más fluido que el de la ronda semilla, donde tuvo que construir relaciones con inversionistas desde cero. Por el contrario, el proceso se prolongó durante meses en un entorno financiero complejo, donde la atención del capital de riesgo estaba mayoritariamente concentrada en proyectos de inteligencia artificial.

"Esto reduce el número de inversionistas interesados en el sector de consumo, aunque la ventaja es que delimita tus opciones y te ayuda a enfocarte en con quién hablar", comenta Velasquez. "Al final, se trata de encontrar a las personas adecuadas que estén alineadas con tu visión".

Nopalera debutó en 2020 con cinco productos básicos (los jabones de nopal Flor de Mayo, Noche Clara y Planta Futura, la barra botánica hidratante y el exfoliante corporal de flor de nopal y mandarina), todos formulados con el nopal como ingrediente estrella. Desde entonces, su catálogo se ha expandido hacia el cuidado capilar sólido, velas y fragancias, categoría en la que debutó con un trío de productos en 2024. Esta diversificación refleja una tendencia más amplia en el sector, similar a cuando el gigante del maquillaje e.l.f. entra al mercado del cuidado capilar para capturar nuevos segmentos de consumidores. Actualmente, las fragancias representan la mitad de los ingresos de Nopalera, y el siguiente paso en su estrategia de desarrollo es consolidar esta franquicia de aromas.

La línea de fragancias de la marca incluye Dulce de Cuerpo, Flor de Madera y Bosque Místico. La presentación de 50 ml tiene un precio minorista de 78 dólares, mientras que la versión de viaje de 10 ml se vende por 30 dólares. Dentro del cuidado de la piel, la crema para manos se ha convertido en uno de sus productos estrella, con un precio de 14 dólares por el tubo de 1.5 onzas. "Es un producto de uso diario que puedes llevar en el bolso, a diferencia de una vela o un exfoliante corporal", destaca Velasquez.

La fundadora invirtió inicialmente 25,000 dólares de sus propios recursos y tarjetas de crédito para lanzar Nopalera en 2020, con la misión de elevar la cosmética inspirada en México al mismo nivel de prestigio del que gozan las marcas francesas. Posteriormente, recurrió a un financiamiento de 50,000 dólares a través de Shopify Capital. Antes de emprender, Velasquez fue vocalista durante dos décadas de las bandas Pistolera y Moona Luna, y trabajó en el área de ventas para marcas de consumo masivo como HiBar, Van Leeuwen y Mast Brothers Chocolate.

En cuanto a sus canales de distribución, las ventas minoristas físicas representan el 39% del negocio, mientras que el comercio electrónico directo al consumidor (DTC) aporta el 55% y Amazon el 6% restante. Durante el verano, la marca llegará a 150 sucursales de Costco. El año pasado, Nopalera participó en los eventos temporales (roadshows) de la cadena de clubes de precios, lo que permitió a Velasquez conectar directamente con los consumidores en tiendas de todo el país.

"No hay mejor estudio de mercado que conocer a tus clientes en persona y ver sus reacciones de primera mano", afirma. "Estamos muy entusiasmados con esta expansión, especialmente porque Costco tiene presencia internacional, lo que abre la puerta a crecer con ellos en otros mercados si los resultados son positivos".

Nopalera ya ha comenzado a ganar terreno fuera de Estados Unidos. En el ámbito internacional, la marca debutó el año pasado en Ulta Beauty en México y Medio Oriente, y también está disponible en Australia a través de la cadena Mecca. Velasquez planea profundizar esta presencia global mediante próximas colaboraciones, que incluyen una alianza con una aerolínea durante la Copa del Mundo y su primera asociación deportiva con TMJ, una agencia mexicana especializada en fútbol femenino. La fundadora confía en que estas iniciativas elevarán el reconocimiento de la marca y la posicionarán en conversaciones globales clave.

En el mercado estadounidense, Nopalera —que en 2022 formó parte de Bridge Mentorship, un programa de preparación para levantamiento de capital de True Beauty Ventures y Beauty Independent— se distribuye en cientos de boutiques independientes, Credo, Amazon y la plataforma en línea de Ulta. La meta a mediano plazo es asegurar su ingreso a las tiendas físicas de Ulta en territorio estadounidense.

"Nos entusiasma demostrar nuestro valor primero a través de las ventas digitales", concluye Velasquez. "Como bien sabemos en la industria, a veces las marcas entran demasiado pronto al canal físico, quedan atrapadas en contratos de exclusividad y no logran la rotación necesaria porque aún no cuentan con suficiente reconocimiento de marca".