Inversión estatal e innovación biotecnológica impulsan el mercado de ingredientes cosméticos

La empresa de biomanufactura de microalgas Beijing Yuanyu Biotechnology Co., Ltd. (Yuanyu Bio) cerró una ronda de financiamiento Serie A+ por 100 millones de yuanes (aproximadamente 14 millones de dólares), respaldada en exclusiva por el grupo estatal Guangdong Salt Industry Group. Los fondos se destinarán a la construcción de una planta inteligente para la fabricación estandarizada de vesículas extracelulares activas de microalgas y al desarrollo de soluciones integrales de proteína sostenible.

Fundada en 2021 por un equipo de especialistas egresados de la Universidad Tsinghua, Yuanyu Bio captó cerca de 100 millones de yuanes en su ronda anterior liderada por Hengxu Capital en agosto de 2023. En cinco años de trayectoria, la firma ha completado cinco rondas de capitalización, consolidando la confianza del capital de riesgo en su capacidad tecnológica y proyección comercial.

El aspecto relevante de esta transacción radica en la identidad del inversionista: un grupo empresarial estatal con origen en la industria salinera tradicional. La apuesta de este actor corporativo estatal por una startup biotecnológica refleja el valor estratégico que las materias primas avanzadas y la biomanufactura han adquirido dentro de la cadena global de suministro de la cosmética y la nutrición.

Inversión estatal en biotecnología: la cadena integral de microalgas de Yuanyu Bio

Yuanyu Bio opera una plataforma que abarca investigación, escalamiento e industrialización de soluciones basadas en microalgas, respaldada por procesos propios de selección de cepas, fermentación y extracción de principios activos.

Gracias a esta capacidad técnica, la empresa atiende de manera simultánea al sector alimentario y al mercado del cuidado personal. En cosmética, su enfoque se centra en vectores bioactivos de origen vegetal, mientras que en alimentos suministra proteínas alternativas derivadas de microalgas.

En junio de 2026, la compañía alcanzó un hito regulatorio cuando la Comisión Nacional de Salud de China aprobó su variedad de Chlorella pyrenoidosa para el Catálogo de Nuevos Ingredientes Alimentarios, habilitando su comercialización a mayor escala.

En el área cosmética, Yuanyu Bio enfoca su desarrollo en la industrialización de vesículas extracelulares activas de microalgas.

Las vesículas extracelulares son estructuras membranosas nanométricas secretadas por células que transportan proteínas, lípidos y ácidos nucleicos para facilitar la comunicación intercelular. A diferencia de los exosomas de origen animal, las vesículas derivadas de microalgas ofrecen una alternativa botánica libre de patógenos y controversias éticas de abastecimiento.

A través de su plataforma tecnológica Algsis, la empresa ha desarrollado más de diez tipos de vesículas extracelulares procedentes de especies como Chlorella, Euglena y Chlamydomonas reinhardtii, consolidando una oferta multiorigen para formulaciones dermocosméticas.

Esta capacidad tecnológica se ha traducido en acuerdos de suministro exclusivo con grandes multinacionales del sector cosmético. Asimismo, en 2025, la planta de producción de Yuanyu Bio en Zhuhai obtuvo la certificación de Buenas Prácticas de Fabricación (GMP) de la Federación Europea de Ingredientes Cosméticos (EFfCI), un requisito clave para integrarse a las cadenas globales de suministro.

Con los recursos captados, la empresa construirá una base de manufactura inteligente para transformar la producción de vesículas desde lotes piloto hacia un suministro industrial homogéneo. Para Guangdong Salt Industry Group, la operación marca una diversificación estratégica hacia la biotecnología, mientras que para Yuanyu Bio representa respaldo patrimonial para asegurar capacidad productiva a largo plazo.

Giro del capital: los ingredientes upstream captan la inversión

El financiamiento de Yuanyu Bio se suma a una tendencia marcada en el mercado asiático de ingredientes cosméticos. Durante el primer semestre de 2026, el sector cosmético en China acumuló 52 operaciones de financiamiento público por más de 5,300 millones de yuanes (unos 730 millones de dólares).

Más de 20 de estas transacciones correspondieron a desarrolladores de ingredientes upstream y plataformas tecnológicas, representando cerca de la mitad del total de capital invertido. En contraste, las marcas de producto terminado registraron 19 rondas, concentradas en categorías como perfumería, cuidado capilar funcional y cuidado corporal en etapas tempranas de capitalización.

La brecha es aún más evidente en las inversiones de gran escala (superiores a 100 millones de yuanes): de las 16 operaciones de este tipo registradas en el semestre, la mayoría se dirigió a biología sintética, desarrollo de ingredientes e investigación asistida por inteligencia artificial. Firmas como Microyuan (1,500 millones de yuanes), Huaguan Bio (varios cientos de millones en Serie C), Tianwu Technology (más de 200 millones en Serie A+) y Junhemeng (cerca de 200 millones en Serie C) concentraron el flujo de recursos.

Por el contrario, en el segmento de marcas comerciales, únicamente cinco empresas superaron el umbral de los 100 millones de yuanes en financiamiento, destacando firmas como Yatsen Holding —matriz de marcas de maquillaje masivo— y Fuyu Manpu.

Un dato relevante es que más de un tercio de las empresas financiadas fueron fundadas entre 2021 y 2022, periodo coincidente con el auge de la biología sintética aplicada a bienes de consumo. Estos números confirman que los fondos de capital han dejado de priorizar esquemas enfocados exclusivamente en mercadotecnia o tráfico digital, inclinándose por activos con barreras tecnológicas y patentes sólidas.

Ventana de OPI: los proveedores de ingredientes buscan cotizar en bolsa

A la dinámica del capital privado se suma el acceso de empresas de biotecnología e ingredientes a los mercados bursátiles.

El 27 de julio, Vigi Technology, con sede en Shenzhen, debutó en la Bolsa de Valores de Pekín (BSE). Fundada en 2011, la compañía traslada metodologías de investigación farmacéutica al desarrollo de péptidos cosméticos de alta eficacia.

Vigi Technology cuenta con 69 patentes de invención y 22 registros de nuevos ingredientes cosméticos aprobados en China. La compañía se ubica entre las firmas que más péptidos de estructura innovadora ha lanzado al mercado global en el último quinquenio.

Con exportaciones a más de 20 países, la empresa suministra insumos a multinacionales como Procter & Gamble y Unilever, así como a marcas asiáticas de relevancia. Los fondos captados en su oferta pública inicial se destinarán a la construcción del parque industrial Vigi Health y a la expansión de su capacidad instalada.

En la colocación estratégica de la salida a bolsa de Vigi Technology participaron dos grandes corporativos cosméticos: Proya y Giant Biogene, adquiriendo 90,252 acciones cada uno. Para Giant Biogene —que recientemente reorientó su estrategia corporativa tras el cierre de su marca de nutricosmética SKIGIN— esta operación representa su primera inversión estratégica directa en un desarrollador externo de insumos.

Por su parte, el fabricante de activos cosméticos Jiakai Bio se encuentra en proceso de salida a bolsa para recaudar 310 millones de yuanes mediante la emisión de hasta 10,25 millones de acciones.

Desde la capitalización de Yuanyu Bio hasta las cotizaciones en bolsa de Vigi Technology y Jiakai Bio, la cadena de valor cosmética atraviesa una transformación profunda. En los próximos años, la diferenciación competitiva de las marcas dependerá cada vez más de su capacidad para asegurar acuerdos exclusivos sobre ingredientes activos e innovación biotecnológica desde las etapas de manufactura.