Manuscript: la nueva marca de longevidad capilar de Nick Burns y Ye Jin

Quienes se preocupan por la caída del cabello suelen invertir mucho tiempo, energía y dinero para retrasarla. Nick Burns y Ye Jin no son la excepción, pero contaban con una ventaja competitiva frente a la mayoría de las personas.

Burns pasó años cubriendo el cuidado personal masculino (grooming) para publicaciones de renombre como GQ, Details, Esquire y The New York Times, además de escribir el libro "The Bearded Gentleman". En la actualidad, se desempeña como gerente sénior de programas de comunicación de recursos humanos en Google y es vocero de la compañía. Por su parte, Jin trabajó en Google y Airbnb antes de asumir cargos directivos de marketing en empresas de belleza y bienestar como Ever/Body y Eadem, donde también participó como asesora estratégica e inversionista ángel.

Sus trayectorias les brindaron un acceso privilegiado a un sinfín de productos cosméticos, aunque ninguno lograba convencerlos en la categoría de pérdida de cabello. Burns probó tratamientos que le causaban brotes en el cuero cabelludo y experimentó efectos secundarios de carácter sexual por el uso de finasterida. "Simplemente no puedo seguir con esto a costa de mi relación", recuerda haber pensado. Jin, por su parte, recuerda un producto que le dejaba el cabello tan rígido que bromea diciendo que parecía sopa instantánea. "Literalmente podría haber cargado cosas sobre mi cabeza", comenta.

En el otoño de 2024, Burns y Jin coincidieron en las oficinas de Eadem en Nueva York. Allí conectaron de inmediato al compartir sus malas experiencias con productos anticaída y la pérdida de cabello asociada al uso de medicamentos GLP-1 (utilizados para la pérdida de peso). Fue entonces cuando decidieron incursionar en un terreno donde otros habían fallado y fundar Manuscript, una marca próxima a lanzarse que se enfoca en la eficacia sin los efectos secundarios que suelen dificultar el apego a los tratamientos a largo plazo.

"Tiene que ser una rutina sostenible", afirma Jin. "Ni Nick ni yo habríamos emprendido solo por el hecho de emprender, pero pensamos que realmente queríamos tener este producto para nosotros mismos".

Con un financiamiento propio de aproximadamente 250,000 dólares, los fundadores prevén que la marca alcance el punto de equilibrio o sea rentable en su primer año en el mercado.

El producto estrella con el que debutarán en el primer trimestre es Root Water Hair Longevity Scalp Serum. Con un precio estimado de 30 dólares, el suero fue desarrollado en colaboración con el gigante surcoreano de la fabricación de cosméticos Kolmar, y utiliza su tecnología patentada de entrega Cyclosome para mejorar la absorción de los ingredientes activos y ofrecer una liberación prolongada. Con este precio, Manuscript busca posicionarse estratégicamente por debajo de los sueros anticaída de la competencia, cuyos precios suelen oscilar entre los 60 y los 250 dólares.

En lugar de enfocarse únicamente en el adelgazamiento capilar, el suero está diseñado para abordar múltiples signos del envejecimiento del cabello, incluyendo la salud del cuero cabelludo, la densidad y la aparición de canas. La fórmula combina ingredientes como cafeína y péptidos con activos que combaten la dihidrotestosterona (DHT) —una hormona asociada a la pérdida de cabello— y la inflamación capilar.

"No solo combate la caída, sino que también busca estimular el pigmento capilar para reducir la visibilidad de las nuevas canas. Creemos que combinar ambos beneficios ofrece una perspectiva muy innovadora", explica Burns. "Lo llamamos 'agua de raíz' (root water) porque su textura es literalmente como el agua. Se absorbe rápidamente, no deja residuos y es muy fácil de aplicar, por lo que se integra sin esfuerzo en la rutina diaria".

Burns y Jin visualizan a Manuscript no solo dentro del segmento anticaída, sino como parte del creciente movimiento de la longevidad capilar. Este concepto se inspira en las tendencias de longevidad de la medicina y el bienestar, cambiando el enfoque correctivo por un mantenimiento proactivo que ayuda a las personas a conservar la salud de su cabello a medida que envejecen.

"Lo veo como una forma de ayudarte a tener un cabello espectacular sin importar tu edad", señala Burns. Jin añade: "En última instancia, queremos acercar el cuidado del cabello al nivel de sofisticación que ya tiene el cuidado de la piel".

"En última instancia, queremos acercar el cuidado del cabello al nivel de sofisticación que ya tiene el cuidado de la piel".

La longevidad capilar está ganando terreno en toda la industria cosmética. Recientemente, la marca de biotecnología capilar K18 anunció el lanzamiento de FutureIQ, un suero de longevidad capilar diseñado para combatir la caída, las canas prematuras y el envejecimiento del cuero cabelludo. Al presentar el producto, K18 describió la longevidad capilar como "la próxima frontera del cuidado del cabello". Otras marcas como Vegamour, Evolvh, Monpure y Olaplex también están estructurando sus portafolios en torno a la longevidad, el envejecimiento saludable y la salud capilar.

Los inversionistas han tomado nota de la creciente demanda de marcas enfocadas en la salud del cuero cabelludo y la prevención de la caída. Según datos de NielsenIQ citados por Women’s Wear Daily, las ventas de productos para el crecimiento del cabello aumentaron casi un 10% en el último año, alcanzando casi 897 millones de dólares. A principios de este año, KilgourMD cerró una ronda de financiamiento Serie A liderada por Prelude Growth Partners. De acuerdo con su fundador, el dermatólogo Dr. James Kilgour, la marca ha superado los 50 millones de dólares en ingresos por venta directa al consumidor (DTC) y vende una botella de suero cada 20 segundos en Estados Unidos. Marcas de cuidado del cuero cabelludo como Jupiter, Straand y Act+Acre también han atraído capital de inversión.

Hasta el momento, Jin y Burns han financiado el proyecto con ahorros personales. Manuscript ya fue seleccionada para formar parte de la generación 2026 de Sephora Accelerate, el programa de incubación de la cadena minorista para marcas de belleza emergentes. Aunque el lanzamiento inicial será mediante venta directa al consumidor (DTC), los fundadores proyectan una estrategia de distribución omnicanal que eventualmente abarque el comercio electrónico, tiendas especializadas, barberías y salones de belleza.

Para la construcción de la marca, los cofundadores se han apoyado en una red de asesores y colaboradores de la industria. La identidad visual fue desarrollada en colaboración con Amber Agresta de la agencia Order of Play. El objetivo era lograr un equilibrio entre eficacia científica y estética, creando una marca con credibilidad médica pero sin lucir excesivamente clínica. El resultado evoca más a una firma de cuidado de la piel de lujo que a un tratamiento anticaída tradicional, combinando un diseño minimalista con sutiles toques clínicos. Este enfoque de diseño limpio y sofisticado recuerda a cómo otras marcas de cuidado personal están rediseñando su identidad visual para el mercado masivo con el fin de proyectar una imagen más premium y eficaz.

Burns comenta: "Queremos que sea accesible y que tenga un toque clínico, pero que siga siendo elegante y atractivo; algo que te sientas cómodo mostrando en el tocador de tu baño cuando tengas visitas".

La identidad de la marca busca posicionarse estratégicamente en la categoría emergente de la longevidad capilar.

Esta identidad está pensada para conectar con un público amplio. Mientras que los hombres suelen preocuparse por conservar su cabello a partir de los 30 años, las mujeres tienden a enfrentar problemas capilares durante la perimenopausia y la menopausia. El posicionamiento neutro en cuanto a género de Manuscript busca atraer a ambos segmentos demográficos.

Las cofundadoras de Eadem, Alice Lin Glover y Marie Kouadio Amouzame, brindaron asesoría a Manuscript durante su desarrollo. Burns y Jin también buscaron la perspectiva del experimentado barbero Shorty Maniace, fundador de J.P. Kempt Barber Social en San Francisco, y de Nancy Baek, ejecutiva experta en desarrollo de productos y cadena de suministro.

Para optimizar sus recursos, Manuscript debutará con un solo producto, aunque los cofundadores ya planean expandir su portafolio. Entre los próximos lanzamientos contemplan champús, acondicionadores, mascarillas de tratamiento y productos de peinado diseñados para mejorar la salud capilar y aportar volumen y densidad visual al cabello.

En esta primera etapa, Manuscript busca consolidarse como un referente de autoridad en el sector de la longevidad capilar mediante la creación de un consejo de dermatólogos y especialistas que eduquen a los consumidores sobre la salud del cuero cabelludo. Paralelamente, la marca lanzará el "Manuscript 100 Challenge", un programa que invita a los usuarios a documentar su proceso y mantener la constancia en su rutina, recompensando a quienes lo completen con un suministro gratuito de productos.

El nombre de la marca rinde homenaje a la carrera periodística de Burns —quien continuará escribiendo a través del boletín de Manuscript en Substack— y refleja la convicción de los fundadores de que la pérdida de cabello no es un destino inevitable. "Tu historia no está escrita de antemano", concluye Burns. "Si en tu familia hay calvicie, no significa que estés condenado a ella. Puedes tener la predisposición genética, pero existen medidas que puedes tomar para tomar el control de tu propia historia y decidir por ti mismo".