5 طرق يغير بها مرشح BEMT ملامح سوق واقيات الشمس الأمريكي

على مدى عقود، لم يكن الابتكار في مجال واقيات الشمس في الولايات المتحدة مدفوعاً بالاختراقات العلمية بقدر ما كان محكوماً بالقيود التنظيمية الصارمة. وفي حين حظي المستهلكون في أوروبا وآسيا وأستراليا بفرصة استخدام مرشحات حديثة للأشعة فوق البنفسجية تتيح تركيبات خفيفة الوزن وشفافة وأكثر أناقة من الناحية التجميلية، ظلت العلامات التجارية الأمريكية مقيدة بقائمة محدودة من المواد الفعالة المعتمدة التي غالباً ما تفتقر إلى الفعالية والجاذبية التجميلية.

لكن هذا الواقع تغير مؤخراً مع موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) على استخدام مادة "بيس-إيثيل هكسيل أوكسي فينول ميثوكسي فينيل تريازين" (المعروفة اختصاراً باسم BEMT، أو بيموتريزينول، أو تينوسورب S)، لتسجل بذلك أول موافقة على مرشح جديد لواقيات الشمس في الولايات المتحدة منذ عقود. وتُستخدم هذه المادة عالمياً منذ سنوات، وتحظى بتقدير واسع بفضل ثباتها الضوئي العالي وقدرتها على توفير حماية واسعة الطيف ضد الأشعة فوق البنفسجية من النوعين (UVA) و(UVB).

ورغم أن المستهلكين قد لا يلاحظون تغييراً فورياً على رفوف المتاجر بين عشية وضحاها، فإن خبراء صياغة التركيبات يرون في هذه الموافقة تحولاً جوهرياً في قدرة العلامات التجارية على الابتكار في السوق الأمريكية. ومن الجدير بالذكر أن شركة توريد المكونات الأوروبية "دي إس إم-فيرمينيش" (DSM-Firmenich) تمتلك حقوقاً حصرية لبيع واقيات الشمس التي تحتوي على مرشح BEMT في الولايات المتحدة لمدة 18 شهراً تحت الاسم التجاري "Parsol Shield".

ولفهم كيف يمكن لهذا المكون الجديد أن يعيد صياغة مستقبل واقيات الشمس، استطلعنا آراء وتوقعات كيفن كيورتن، الرئيس التنفيذي لشركة تكنولوجيا صحة البشرة "سوليسينس" (Solésence)، والدكتور هاري ساركاس، رئيس الشؤون العلمية بالشركة.

صندوق أدوات أوسع لابتكار التركيبات

لم تعتمد الولايات المتحدة أي مرشح جديد لواقيات الشمس منذ عام 1999، مما حد من قدرة الخبراء على ابتكار تركيبات جديدة. ويأتي مرشح BEMT ليوسع هذه الآفاق بشكل ملموس. ويقول كيورتن عن هذا المكون: "أنت بحاجة إلى صندوق أدوات متنوع لتتمكن من صياغة خيارات تلبي احتياجات المستهلكين المختلفة، وهذا المكون يمثل أداة بالغة الأهمية في هذا السياق".

وعلى عكس مرشحات الأشعة فوق البنفسجية الكيميائية القديمة المعتمدة في أمريكا مثل "الأفوبنزون"، يتميز مرشح BEMT بثبات ضوئي عالٍ، مما يعني أنه لا يتفكك بسهولة عند التعرض لأشعة الشمس. كما أنه يوفر حماية مزدوجة ضد أشعة UVA وUVB، وهو ما يشير إليه الدكتور ساركاس بأنه يفتح طرقاً جديدة للصياغة دون الحاجة إلى الاعتماد على الكثير من المواد المثبتة أو دمج عدد كبير من المكونات لتحقيق حماية طويلة الأمد. وتجعل هذه الخصائص من BEMT ليس فقط مرشحاً أساسياً فعالاً، بل أيضاً معززاً لعامِل الحماية من الشمس (SPF) يرفع من كفاءة الحماية الإجمالية للمنتج.

ويمكن أن تترجم هذه المزايا إلى تركيبات أكثر شفافية، وقوام أخف وزناً، بالإضافة إلى واقيات شمس هجينة (تجمع بين الفلاتر المعدنية والكيميائية) كان من الصعب تطويرها في السابق. وتعمل شركة "سوليسينس" بالفعل على تطبيق هذا التوجه؛ فرغم تركيزها التاريخي على واقيات الشمس المعدنية، يوضح كيورتن أن الشركة تطور حالياً تركيبات هجينة تجمع بين المرشحات المعدنية ومرشح BEMT، إلى جانب تقنيات جديدة لتعزيز الحماية من الأشعة فوق البنفسجية، لمنح العلامات التجارية خيارات أوسع.

ومع ذلك، يحذر الدكتور ساركاس من المبالغة في استخدام BEMT أثناء عملية الصياغة، موضحاً: "إذا تم استخدام هذا المكون بجرعات زائدة، فقد يؤدي ذلك إلى تركيبة دهنية وثقيلة على البشرة. لكن استخدامه بذكاء واعتدال يمكن أن يعزز القوام الخفيف والتركيبات المبتكرة".

وأضاف أنه على الرغم من أن BEMT يندمج بشكل شفاف تماماً في التركيبة، مما يقضي على الأثر الأبيض الذي يزعج أصحاب البشرة الداكنة، فإن هذه الشفافية والمظهر النهائي للمنتج قد يتأثران بعوامل أخرى مثل المكونات المصاحبة، ونوع البشرة، واللمسة النهائية المستهدفة للتركيبة.

خيارات أكثر وتنوع أكبر للمستهلكين

رغم الحماس الكبير الذي يحيط بالموافقة على BEMT، يحرص كيورتن وساركاس على عدم تقديم هذا المكون كحل سحري وفوري لجميع مشكلات واقيات الشمس. وبدلاً من ذلك، يريان أن قيمته الكبرى تكمن في توسيع نطاق المنتجات التي يمكن للعلامات التجارية ابتكارها، وبالتالي تزويد المستهلكين بخيارات أكثر تنوعاً من منتجات الحماية. ومع استمرار قلق خبراء صحة الجلد بشأن إقبال المراهقين المتزايد على تسمير البشرة، فإن الأمل يكمن في أن تؤدي زيادة خيارات المنتجات الجذابة إلى زيادة معدلات الاستخدام اليومي.

ويتساءل كيورتن: "ما هو المحدد الأول لمدى فعالية واقي الشمس؟ يتبين أن الإجابة لا تكمن في قائمة المكونات، بل في مدى التزام المستهلك باستخدامه. هل سيضعه المستهلك لحماية نفسه؟ وهل يرغب في ذلك ويشعر بالرضا عند استخدامه؟ لأن هذا الشعور هو المحرك الأساسي للالتزام بالاستخدام اليومي".

وتكتسب هذه النقطة أهمية بالغة لأن الالتزام بالاستخدام يظل العقبة الأكبر في هذه الصناعة. وكما يشير ساركاس، فإن واقي الشمس الأكثر فعالية ليس هو الذي يمتلك أفضل قائمة مكونات، بل هو المنتج الذي يقبل المستهلك على تطبيقه بانتظام وبشكل يومي.

ويضيف كيورتن: "إن فكرة توفير خيارات إضافية هي الميزة الأساسية التي سيقدمها هذا المكون النشط الجديد. فهو يوسع نطاق ما يمكننا تقديمه للمستهلكين. ورغم أنه لا يغير من الفوائد الصحية التي نقدمها بالفعل، فإن توفير خيارات أوسع للمستهلكين — ونحن نعلم أن حرية الاختيار جزء أساسي من سلوك المستهلك — قد يسهم في النهاية في تعزيز صحة المجتمع ككل".

تسليط الضوء على أهمية الحماية من الشمس

يشير كيورتن إلى أن هذه الموافقة تحمل قيمة تسويقية تتجاوز حدود الابتكار العلمي في المختبرات؛ إذ يمنح إدخال مرشح جديد لواقيات الشمس فرصة ذهبية للعلامات التجارية والخبراء والموزعين لتثقيف المستهلكين حول أهمية الاستخدام اليومي لواقي الشمس، وإعادة تطبيقه بانتظام، ودمجه كخطوة أساسية في روتين العناية اليومي بالبشرة. وحتى لو لم يحفظ المستهلك العادي اسم BEMT، فإن الزخم والنقاش الدائر حول هذا الابتكار سيسهمان في رفع الوعي بالوقاية من سرطان الجلد وأهمية الحماية اليومية.

ويقول كيورتن: "إن زيادة الحديث عن واقيات الشمس أمر إيجابي للغاية، لأنه يرفع وعي المستهلكين بقضية بالغة الأهمية تتعلق بالسلامة والصحة العامة. وأعتقد أن هذا سيحفزنا أيضاً على مواصلة النقاش حول مفاهيم مثل تطبيق واقي الشمس على طبقات وإعادة تطبيقه طوال اليوم، وهي ممارسات أساسية لزيادة الالتزام بالوقاية". ومع تزايد الوعي بأهمية الحماية اليومية، تشهد الأسواق أيضاً طفرة مرتقبة في منتجات العناية بعد الشمس التي تعزز روتين العناية المتكامل بالبشرة بعد التعرض للأشعة فوق البنفسجية.

فتح آفاق جديدة للابتكار المستقبلي

أثارت الموافقة على مرشح BEMT نقاشاً واسعاً قد يمهد الطريق لاعتماد المزيد من المرشحات الحديثة في المستقبل. ورغم أن كيورتن وساركاس لا يتوقعان تدفقاً مفاجئاً للمكونات الجديدة إلى السوق الأمريكية بين عشية وضحاها، فإنهما يؤكدان أن هذه الخطوة تشير إلى عودة عجلة الابتكار للدوران بعد عقود من الركود. ويقول ساركاس: "إن اعتماد مكون جديد هنا سيسلط الضوء على الحاجة الملحة للابتكار في هذا السوق بشكل عام، وقد نرى قريباً ظهور تقنيات ومكونات جديدة لم تكن متاحة من قبل".

ويأمل كيورتن أن تشجع هذه الخطوة الجهات التنظيمية على وضع مسار اعتماد أكثر وضوحاً وسهولة للتنبؤ، على غرار دول مثل أستراليا، حيث تمتلك الشركات خريطة طريق واضحة لتقديم تقنيات واقيات الشمس الجديدة إلى السوق. ويضيف: "لا يمكنني القول بأننا سنشهد انفتاحاً فورياً في قنوات الاعتماد، لكننا متفائلون بأن الأمور بدأت تتغير بالفعل".

ساحة منافسة عالمية موحدة

لطالما واجهت العلامات التجارية العالمية صعوبة في تطوير تركيبات مختلفة لواقيات الشمس بناءً على البلد الذي تباع فيه المنتجات، نظراً للاختلاف الكبير في الموافقات التنظيمية بين المناطق. والآن، ينضم مرشح BEMT إلى أكسيد الزنك، وثاني أكسيد التيتانيوم، والأفوبنزون كمكون معتمد يمكن للعلامات التجارية الاستفادة منه لتبسيط عمليات التطوير على المستوى العالمي.

ويوضح كيورتن أن هذه الموافقة تفتح الباب لتطوير منتجات موحدة يمكن تسويقها في مناطق متعددة بدلاً من الاحتفاظ بوحدات حفظ مخزون (SKUs) منفصلة للولايات المتحدة والأسواق الدولية، مما يقلل من تكاليف التطوير ويمنح الشركات موارد أكبر للاستثمار في الابتكار والتسويق. وبالنسبة للعلامات التجارية متعددة الجنسيات، يمثل هذا فرصة لتقديم منتجات متسقة ومتطابقة عبر الأسواق المختلفة، بدلاً من تقديم تركيبات أقل جاذبية للمستهلك الأمريكي مقارنة بتلك المتاحة للمتسوقين في أوروبا أو آسيا.

ويختتم كيورتن قائلاً: "نعلم أن عمليات اعتماد واقيات الشمس لا تزال تختلف من منطقة إلى أخرى في العالم، ولكن القدرة على بيع تركيبة موحدة عالمياً تمثل فرصة واعدة ومثيرة للغاية لشركائنا من العلامات التجارية في قطاع التجميل".