Otra marca japonesa de cosméticos disuelve su filial en China tras pérdidas

Tras cinco años de haber ingresado al mercado chino, una firma japonesa de cosméticos ha tomado la decisión de disolver y liquidar su filial local.

Hace un lustro, la marca japonesa de cuidado de la piel para pieles sensibles, sitrana, contaba con más de 200 tiendas físicas en Japón y se expandía con fuerza en el comercio electrónico a través de sus tiendas oficiales en Tmall y Douyin (la versión china de TikTok). En aquel entonces, Kiyoshi Matsuura, fundador de la marca y director ejecutivo de Premier Antiaging Co., Ltd., compartía con entusiasmo sus planes de abrir establecimientos físicos en diversas ciudades de China.

Hoy, el panorama es radicalmente distinto. El consejo de administración de Premier Antiaging Co., Ltd. acordó disolver y liquidar Beianmei (Shanghai) Cosmetics Co., Ltd., su filial de propiedad absoluta. Actualmente, la tienda insignia de sitrana en Tmall ya no aparece en las búsquedas de la plataforma.

De acuerdo con el comunicado oficial de la empresa matriz, esta decisión forma parte de una reestructuración de sus operaciones en China, motivada por el "deterioro del entorno del mercado chino y las pérdidas continuas de la empresa", las cuales no mostraron mejoría a pesar de haber implementado diversas estrategias de recuperación.

El proceso de liquidación concluirá una vez que se completen los trámites legales locales pertinentes, aunque aún no se ha fijado una fecha definitiva. En el plano financiero, la matriz japonesa se encuentra evaluando el impacto fiscal y el monto total de las pérdidas asociadas a este cierre.

Cinco años en China y tres de pérdidas consecutivas

Premier Antiaging Co., Ltd. señaló que en el futuro concentrará sus recursos de gestión en marcas y áreas de negocio con mayor potencial de crecimiento. Como parte de este giro estratégico, la empresa migrará su modelo de ventas en China hacia el comercio electrónico transfronterizo, operando exclusivamente a través de sus tiendas internacionales en línea.

Fundada en febrero de 2021 con un capital registrado de 30.3 millones de yuanes (aproximadamente 4.2 millones de dólares), Beianmei (Shanghai) Cosmetics Co., Ltd. era una microempresa controlada en su totalidad por la matriz japonesa. Según la plataforma de registro corporativo Qichacha, la filial contaba con apenas tres empleados.

Las transacciones entre la filial de Shanghái y la matriz japonesa consistían principalmente en el suministro de productos y préstamos financieros interinstitucionales.

La disolución no es una sorpresa repentina, sino el resultado de un prolongado declive financiero. La filial acumuló tres años consecutivos de pérdidas netas: 50 millones de yenes, 122 millones de yenes y 50 millones de yenes, respectivamente. Sus ingresos anuales solo lograron superar los 100 millones de yenes en el año fiscal 2025.

A esto se suma una grave situación de quiebra técnica, con activos netos negativos que empeoraron año con año: -583 millones de yenes en 2023, -756 millones de yenes en 2024 y -830 millones de yenes en 2025. Este escenario insostenible obligó a la matriz a detener definitivamente las operaciones locales.

Fundada en 2009, Premier Antiaging Co., Ltd. inició formalmente su negocio de cosméticos en febrero de 2010 con el lanzamiento de DUO, una marca especializada en bálsamos desmaquillantes. Una década después, la empresa expandió su portafolio con la marca de cuidado de la piel minimalista CANADEL y la firma para pieles sensibles sitrana.

Actualmente, el grupo cuenta con un portafolio de nueve marcas enfocadas principalmente en el cuidado de la piel especializado, con extensiones hacia el cuidado masculino y capilar.

En octubre de 2022, la empresa promovía activamente en China sus marcas DUO y sitrana, y planeaba introducir próximamente CANADEL y clayence. El objetivo era claro: apalancar un portafolio multimarca para acelerar su crecimiento en el gigante asiático.

La marca DUO llegó a ser un fenómeno de ventas en Japón, donde su bálsamo desmaquillante se coronó como el producto número uno en el prestigioso portal de reseñas de belleza @cosme durante diez años consecutivos, alcanzando ventas acumuladas de más de 50 millones de unidades para febrero de 2024.

Sin embargo, este éxito no se replicó con la misma fuerza en el mercado digital chino. Actualmente, la tienda insignia de DUO Global en Tmall cuenta con poco más de 31,000 seguidores y apenas 11 productos listados. Sus productos más vendidos apenas superan las 1,000 unidades mensuales, mientras que sus lanzamientos más recientes registran ventas casi nulas.

Por su parte, sitrana, enfocada en el cuidado de la piel sensible a base de centella asiática (CICA), fue destacada en 2021 como una de las "marcas emergentes estrella" de Tmall. En su momento de mayor auge, la marca apostó por el canal físico en Shanghái, distribuyendo sus productos en las populares tiendas de estilo de vida LOFT en centros comerciales clave como MixC, Metro City y Joy City.

A pesar de que la apertura de su tienda oficial en Tmall en mayo de 2021 fue celebrada con optimismo, hoy en día la presencia digital directa de sitrana en las principales plataformas de comercio electrónico en China ha desaparecido por completo.

Reconfiguración del J-beauty en el mercado chino

La liquidación de Beianmei tras solo cinco años de operación refleja los desafíos monumentales que enfrentan las marcas extranjeras de nivel medio en China. El mercado de la belleza en este país experimenta una transformación acelerada, caracterizada por una competencia feroz de marcas locales y un cambio en las preferencias de los consumidores hacia productos nacionales con formulaciones científicas avanzadas.

Mientras las marcas extranjeras se retiran o reestructuran, el mercado local sigue sumamente activo con lanzamientos impulsados por celebridades locales, como cuando la actriz Zhao Lusi lanza ROSE AMIGO para competir en nichos específicos de cuidado personal.

Un análisis de los últimos dos años revela que al menos cinco filiales de importantes grupos de cosmética japonesa han iniciado procesos de disolución o cancelación de registro en China, incluyendo a gigantes como Shiseido, POLA ORBIS e I-ne.

Las razones detrás de estos movimientos suelen dividirse en dos: dificultades financieras operativas o reajustes estratégicos globales para optimizar recursos.

Filiales como Shiseido Guangdong, ORBIS Beijing e I-ne Shanghai cambiaron oficialmente su estatus de "activa" a "cancelada" entre 2025 y 2026. En términos financieros, incluso los líderes del sector han sentido el golpe: el grupo Shiseido reportó una caída en sus ventas netas globales y una pérdida operativa significativa de 28,788 millones de yenes en su último ejercicio, acumulando varios años de desaceleración en la región.

La salida de la filial de Premier Antiaging confirma que no se trata de un caso aislado, sino de un síntoma de la pérdida de terreno del concepto tradicional de la cosmética japonesa (J-beauty) frente a la agilidad del C-beauty (belleza china). Para sobrevivir, las marcas internacionales están obligadas a abandonar las estructuras físicas costosas y refugiarse en modelos más esbeltos como el comercio electrónico transfronterizo.