Instabilidade na África do Sul ameaça mercado de beleza de US$ 4,2 bilhões

A África do Sul é o maior mercado de cosméticos da África e seu polo de reexportação mais consolidado. O país responde por cerca de 27,5% da receita total de cosméticos no continente africano e, até 2023, destinava mais de 60% de suas exportações do setor para outros países da região, segundo dados da Mordor Intelligence e da consultoria regulatória Biorius. Essa infraestrutura torna o país a porta de entrada natural para multinacionais que buscam expandir sua presença na África, bem como para marcas locais que tentam ganhar escala além de suas fronteiras domésticas. No entanto, é justamente essa estrutura que agora está sob forte pressão.

Desde abril de 2026, movimentos e protestos anti-imigração — com destaque para a marcha "March and March" e a já conhecida Operação Dudula — têm organizado manifestações e ações de vigilantes contra cidadãos estrangeiros (majoritariamente de outros países africanos) em Joanesburgo, Pretória e Durban. Organizações como a Human Rights Watch e a emissora Al Jazeera relataram mortes, despejos ilegais e ataques a comércios de imigrantes. A onda de violência foi condenada pela ONU e pela Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, além de desencadear campanhas nas redes sociais pelo boicote à África do Sul em competições esportivas internacionais.

Para uma indústria que depende diretamente do fornecimento transfronteiriço de ingredientes, manufatura e distribuição, essa combinação de danos à reputação e riscos físicos representa um impacto financeiro direto, e não apenas um ruído de fundo. O cenário pode se agravar ainda mais após a África do Sul registrar, em 30 de junho de 2026, seu maior protesto anti-imigração até o momento.

Aumento nos prêmios de risco e exposição da cadeia de suprimentos

Babak Hafezi, CEO da Hafezi Capital LLC, analisou a instabilidade sob a ótica financeira do prêmio de risco. "Os ataques contra imigrantes e o sentimento de aversão à imigração como um todo podem ter um impacto muito negativo para a África do Sul, pois elevam o prêmio de risco associado aos negócios no país", explicou Hafezi à publicação BeautyMatter. Ele acrescentou que os investidores avaliam muito mais do que apenas infraestrutura e tamanho de mercado; riscos políticos, jurídicos e de reputação pesam diretamente na alocação de capital. Ao ser questionado se os investidores gostariam de operar em um ambiente onde seus potenciais colaboradores enfrentam deportações ou barreiras burocráticas crescentes, sua resposta foi categórica: "um 'não' absoluto".

Hafezi foi enfático sobre os riscos que as fabricantes de cosméticos enfrentam quando a instabilidade se espalha. Ele listou os questionamentos que marcas e especialistas em comércio exterior já estão fazendo: "Como esse impacto não mensurado afetará o risco cambial? Como afetará nosso risco de commodities e matérias-primas? O mercado interno passará a rejeitar insumos de origem estrangeira? O nacionalismo é uma ameaça real para a minha marca?".

Enquanto o mercado global de investimentos foca no desenvolvimento de matérias-primas cosméticas de alta tecnologia, gargalos logísticos e tensões sociais em polos regionais importantes podem interromper o fluxo desses insumos essenciais. Especificamente para o setor de beleza, ele alertou que toda a cadeia de suprimentos está vulnerável — desde a intimidação no varejo e confisco de mercadorias até o risco de saques, incêndios em estoques por grupos vigilantes, problemas de armazenamento, logística de última milha (last-mile) e, por fim, o boicote à imagem das marcas.

Apesar do cenário, Hafezi ponderou que os fundamentos macroeconômicos da África do Sul continuam sólidos por enquanto. "O país segue como um polo de destaque devido ao seu sistema financeiro estruturado, infraestrutura logística, forte base corporativa e sua posição estratégica na Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC)". No entanto, o impacto real dos protestos dependerá de sua duração e de quanto essas tensões podem restringir ainda mais os direitos humanos de determinadas populações.

Impacto na ponta: sentimento do consumidor, força de trabalho e boicotes

Para empreendedores que já operam na África do Sul, os efeitos são muito menos abstratos. Linda Hausmann, fundadora e CEO da Suki Suki Naturals — de nacionalidade congolesa e residente na África do Sul há anos —, descreveu o desgaste emocional, embora suas operações ainda não tenham sido diretamente afetadas. "É triste ver o que está acontecendo", desabafou Hausmann à BeautyMatter. Ela destacou que o sistema de vistos sul-africano já era um dos mais restritivos do continente antes mesmo do início dos conflitos. "Na verdade, é um dos países mais difíceis para se obter um visto, seja de trabalho ou qualquer outro, porque as exigências são extremamente altas".

Hausmann apontou para uma mudança nos termos usados para descrever a crise. "Antes falávamos em xenofobia, mas agora o termo usado é 'afrofobia'. Não são apenas estrangeiros em geral que estão sendo afetados, mas especificamente outros africanos". Ela também mencionou o alto índice de desemprego que molda o debate interno no país. "Temos cerca de 8 milhões de desempregados na África do Sul", ponderou, alertando, contudo, que a falta de postos de trabalho não é o único fator por trás das tensões.

No que diz respeito ao comportamento do consumidor, Hausmann associou a reação negativa diretamente à percepção das marcas durante os jogos da seleção sul-africana. "Tenho visto muitas pessoas declarando que não querem apoiar a África do Sul devido a tudo o que está acontecendo. É quase como um boicote emocional ao país".

Solidariedade em vez de recuo: o cálculo dos varejistas

Subuola Oyeleye, fundadora da varejista de beleza nigeriana BeautyHut Africa, rejeita o boicote como estratégia, embora reconheça a gravidade da situação. "Existem preocupações totalmente legítimas sobre o tratamento dispensado aos imigrantes africanos, e acredito que isso precisa ser enfrentado de forma direta e firme", afirmou Oyeleye à BeautyMatter. "No entanto, sou muito cautelosa em relação a enxergar o isolamento econômico como uma solução de longo prazo".

Sua justificativa é estrutural. A Nigéria e a África do Sul são, segundo ela, "as duas maiores potências econômicas e culturais" do continente, e "nenhum mercado africano consegue construir um ecossistema de beleza globalmente competitivo de forma isolada". Sobre a responsabilidade das empresas, ela defendeu que as companhias sul-africanas condenem publicamente a violência xenofóbica e que os governos estabeleçam políticas de imigração claras, mas alertou contra boicotes comerciais. "Quando isso acontece, pessoas perdem seus empregos, pequenas empresas sofrem e, no fim das contas, são negócios africanos prejudicando outros negócios africanos".

Oyeleye confirmou que a instabilidade não cancelou os planos de expansão da sua empresa pelo continente, mas adicionou novas etapas de auditoria e análise de risco (due diligence). "Não tomaríamos uma decisão de entrada no mercado baseada apenas nisso ou no debate atual", disse ela, classificando a África do Sul como "um dos mercados de beleza mais importantes do continente". Ainda assim, ela apontou novos fatores inegociáveis antes de investir capital em expansão, como a segurança dos funcionários, a estabilidade das operações e a percepção dos consumidores locais em relação a marcas estrangeiras.

Todos os especialistas convergem em um ponto: o comércio baseado puramente na circulação de mercadorias, sem a correspondente livre circulação de pessoas, é estruturalmente instável. Como resumiu Hafezi: "Quando o comércio foca apenas nos produtos e não nas pessoas, a integração torna-se extrativista e instável. Com o tempo, o comércio falha ou migra para países mais baratos". Com o mercado de cosméticos da África do Sul ainda projetado para crescer de US$ 4,2 bilhões em 2026 para US$ 5,58 bilhões até 2031, segundo a Mordor Intelligence, o apelo comercial para continuar operando no país continua forte. No entanto, marcas, varejistas e investidores enfrentam uma pressão crescente para precificar a instabilidade como um custo inevitável de fazer negócios no principal corredor de beleza do continente.