Cómo Lucy McPhail impulsa la estrategia de belleza en Harvey Nichols

Lucy McPhail asumió el cargo de directora de compras y comercialización de belleza en Harvey Nichols en junio del año pasado, tras acumular una amplia experiencia en puestos directivos en Threads Styling, Liberty y Harrods, además de desempeñarse como consultora estratégica para Space NK.

En esta entrevista de la industria, McPhail reflexiona sobre su trayectoria profesional, las lecciones aprendidas en el camino, lo que más disfruta de su función actual y sus ambiciones mientras continúa consolidando la propuesta de cosmética de la cadena británica de tiendas departamentales de lujo.

¿Siempre tuvo interés en la industria de la belleza? ¿Qué le atrajo de este sector y por qué decidió trabajar en él?

Comencé mi carrera en el área de compras en el sector de la moda hace más de veinte años, pero la belleza siempre fue mi verdadera pasión. Mientras otros invertían en moda de diseñador, a mí me fascinaban los productos cosméticos, las marcas y la conexión emocional que generan. Desde la confianza que transmite un buen producto hasta los recuerdos que evoca una fragancia familiar, la belleza siempre me ha parecido algo profundamente personal.

Cuando surgió la oportunidad de pasar de la ropa femenina al área de compras de belleza, se sintió como una evolución natural. Fue la ocasión ideal para combinar mi experiencia comercial con una industria que realmente me apasionaba.

Cuéntenos sobre su primer empleo en belleza. ¿Qué le atrajo de ese puesto y cómo fue la experiencia?

Mi primer rol en belleza fue en Harrods, e inmediatamente supe que había encontrado la industria correcta. La posición me brindó exposición a marcas de clase mundial, fundadores visionarios e innovaciones de producto excepcionales. Fue un entorno inspirador que amplió mi perspectiva sobre el sector de la belleza de lujo y su potencial global.

¿Cuáles fueron las lecciones o habilidades más valiosas que obtuvo de esa primera experiencia?

La lección más importante fue que la belleza es un negocio basado en las relaciones. El éxito se construye sobre la confianza, ya sea al colaborar con un fundador emergente o con un grupo global de cosmética. Comprender la inversión, la ambición y la pasión que respaldan a cada firma ha determinado el modo en que lidero las alianzas y tomo decisiones comerciales. En un entorno dinámico, entender si a una firma emergente le conviene optar por deuda o capital para financiar marcas de belleza resulta determinante para asegurar su escala y continuidad.

A principios de este año, Harvey Nichols inauguró un nuevo espacio de bienestar en su tienda insignia de Knightsbridge en Londres, reuniendo acondicionamiento físico, tratamientos estéticos, nutrición y moda deportiva en un solo lugar.

¿Qué es lo que más disfruta de su función actual?

Disfruto definir la dirección estratégica de la categoría de belleza en Harvey Nichols y crear una oferta distintiva, relevante y emocionante. Aunque la conveniencia se ha convertido en un factor clave para los consumidores, nuestro enfoque se centra en la exploración, la curaduría y en brindar una experiencia del cliente sobresaliente. Esto resulta relevante en un mercado donde las marcas nacidas en redes sociales debutan en el retail tradicional para consolidar su presencia física.

Me apasiona identificar nuevas oportunidades, llevar marcas innovadoras al mercado y ofrecer motivos para que los clientes continúen explorando. No hay nada más gratificante que presentar un producto inesperado y ver cómo conecta con la audiencia.

Si pudiera darle un consejo profesional a su versión más joven, ¿cuál sería?

Ten paciencia y confía en tu criterio. No todos los desafíos exigen una respuesta inmediata. Tomarse el tiempo para reflexionar suele conducir a mejores decisiones, relaciones más sólidas y una mayor capacidad de resiliencia. La pasión y la dedicación son esenciales, pero la perspectiva es igualmente importante.

¿Cómo plantea el siguiente capítulo de su carrera y de qué manera espera seguir creciendo?

Me entusiasma la posibilidad de seguir impulsando la innovación, entablar alianzas sólidas y moldear el futuro del retail de belleza. Introducir marcas como Violet Grey al mercado británico demostró lo que se puede lograr cuando la visión estratégica y la colaboración se alinean.

Espero continuar desafiando lo convencional, respaldando a grandes marcas y explorando nuevas oportunidades de crecimiento e impacto en la industria.

¿Existe alguna persona a la que siempre haya admirado y por qué?

Esta industria está llena de profesionales excepcionales, por lo que resulta difícil destacar a una sola persona. Tengo la fortuna de trabajar con muchas marcas en etapa inicial dentro de distintas categorías, y con frecuencia puedo identificar cuáles van a destacar.

Suelo decir que existe una fórmula para construir una gran marca de belleza, pero el ingrediente final siempre es un toque de magia: algo que verdaderamente resuene en los consumidores. La mayoría de las veces, esa magia proviene del fundador o del equipo que está detrás del producto, y ser capaz de reconocer ese potencial desde temprano es una de las partes más gratificantes de mi trabajo.